環境にやさしい木質バイオマス発電。概要や手続きを分かりやすく解説

2022年06月15日
発電・エネルギー

木質バイオマス発電は、廃材などを燃料として活用できることなどから、地域活性化や地域の環境改善にもつながるエコな電源として今後のさらなる普及が期待されています。

この記事では、木質バイオマス発電とはどのような再生可能エネルギーなのか一通り理解を深めたいと考える法人の皆さまが知っておくべき、基本的な知識についてご紹介します。木質バイオマス発電への理解を深め、今後の企業の環境活動の検討につなげていただければと思います。

1. エコな電源。木質バイオマス発電とは？

木質バイオマス発電では、薪や木質チップなどを燃焼させ発電する時にCO2を排出します。しかし、再生可能エネルギーの1つであるバイオマス発電に位置づけられ、普及が推進されています。ここでは、木質バイオマス発電について知っておくべき基本的な知識として、発電方法やエコな電源とされる理由、木質バイオマス発電のメリットについてご紹介します。

木質バイオマス発電はどのように発電するのか？

木質バイオマス発電で燃料として利用される資源は3種類あり、燃料製造コストが高い順に薪、木質チップ、木質ペレットです。木質バイオマス発電で利用する燃料は、林業や製材工場、土木建設、建築物の解体などから発生します。

木質バイオマス発電で利用されるのは主に木質チップです。木質バイオマス発電の発電方法には、汽力発電とガス化発電の2種類があります。しかし、日本では燃料をボイラーで燃焼することで高温高圧の水蒸気を発生させ、スチームタービンを回転する発電方法が一般的です。

出典：林野庁『第2章木質バイオマスエネルギー編』（p.12.18）

出典：林野庁『木質バイオマス発電事業の概要』（p.25）

木質バイオマス発電がエコな電源である理由

木質バイオマス発電では、燃料を燃焼させる時に、温室効果ガスを排出しています。しかし木材は成長する過程で光合成によりCO2を吸収し、燃焼時に生じるCO2の排出量と相殺されるため、木質バイオマス発電は、カーボンニュートラルの電源であると解釈されています。

出典：資源エネルギー庁『バイオマス発電のライフサイクルGHGについて』（2020年11月）（p.25）

出典：林野庁『なぜ木質バイオマスを使うのか』

木質バイオマス発電のメリット

木質バイオマス発電がエコな電源であることもメリットですが、この他にも様々なメリットがあります。

［1］循環型社会の構築

循環型社会とは、資源を有効活用することで廃棄物の量を削減させる、環境への負荷が少ない社会を指す言葉です。木質バイオマス発電では廃材なども燃料として利用できることから、循環型社会の構築につながります。

［2］地域活性化

自然資源が豊かな地域で雇用を生み出すため、地域活性化につながります。また廃棄物の量が減ることで、地域の衛生環境も良くなります。

出典：資源エネルギー庁『バイオマス発電』

2. バイオマス発電の現状と課題

日本は2050年度までの脱炭素化を実現させるために、5種類の再生可能エネルギー（太陽光・風力・水力・地熱・バイオマス）の普及をバランス良く拡大させる方針を打ち出しています。ここでは、日本におけるバイオマス発電の目標と普及状況、目標達成のために打破すべき課題についてご紹介します。

バイオマス発電の普及目標と現状

「第6次エネルギー基本計画の素案」によると、日本は2030年度までの野心的な見通しとして、再生可能エネルギーの割合を現行目標の22〜24%から36〜38%に引き上げる可能性があります。再生可能エネルギーの電源ごとに見ると、どの電源も200〜400億kWhの追加導入が見込まれており、バイオマス発電の普及促進も今後さらに進むことが予想されます。

出典：資源エネルギー庁『エネルギー基本計画（素案）の概要』（2021/7/21）（p.12.13）